英國中國城，是早期華僑華人移居英國的聚居地。隨著華人在當地社會落地生根以及移民方式的改變，英國中國城的功能和風貌也隨之變化。作為華人文化的象征，中國城的興衰變遷關系英國華人的切身利益，是他們一直關注的話題。
據英國《獨立報》報道，英國謝菲爾德目前正斥資6500萬英鎊(約合人民幣6億元)在市中心建造商業面積超過1萬平方米的全新中國城，為當地華人提供一個盡顯“中國風”的生活休閑場所，有望打造成為城市地標。
新建改造展新顏
新中國城坐落于謝菲爾德中心的圣瑪麗之門、布拉莫巷體育場和謝爾頓街道之間，將擁有超過1萬平方米的商業面積，涵蓋各種餐廳、零售商店、寫字樓和高檔學生公寓。
“這次中國城的建設絕不僅是一次普通的發展，我們希望把它打造為謝菲爾德的一個城市地標，在這里華人不僅可以吃到美味的中餐、購物，還可以社交、聚會、舉辦文化活動。”該中國城開發公司的張先生表示，謝菲爾德中國城在功能和意義上都會具有時代特征，這將是新時代華人對英國社會貢獻的新寫照。
據悉，英國“當地企業合作伙伴”將為中國城提供一站式服務，幫助國外投資者與本地企業建立聯系。“這里將成為中國企業的中心。”張先生表示，這是中國城最具國際吸引力的地方，它將成為中國企業的孵化器。
新城將拔地而起，老城也加速改造。路透社評價倫敦中國城是中國傳統味道最足的唐人街之一，經過近200年的發展變遷，已經形成相當大的規模，目前正在通過改造升級適應新時代的步伐。據報道，西敏寺市政府于2015年7月批準了倫敦中國城的新港桑德靈厄姆大廈改建計劃，目前改建工程已經啟動，建成后的新樓將保持中國特色，但會在功能上有所延伸。
由于建造時間久遠，倫敦中國城中街道亂、交通堵、治安差是老問題，也是其改造的重要部分。據英國媒體報道，倫敦副市長林哈爾希承諾將協助中國城改善各類問題，其中包括治安服務、街道清潔、違例交通、賭博泛濫、非法占用街道等關乎中國城華人切身利益的諸多問題。
抓住機遇謀發展
“當前，是英國中國城發展的好時期，大環境為其營造了良好的空間。”前駐英大使馬振崗在接受本報采訪時談到，隨著中國綜合實力的提升，中英關系日益密切，英國對華人的重視、對中國城發展的支持是有目共睹的。
牛津大學中國中心主任拉納·米特分析稱，未來10年是中英兩國增進相互了解的好時機，中英關系還具備廣泛的成長空間。英國中國城的發展則有望成為中英兩國企業合作、文化交融的一個窗口。馬振崗介紹到，在春節、中秋節、元宵節等傳統佳節，倫敦、曼徹斯特、伯明翰等地的中國城會為當地華僑華人舉辦隆重的慶祝活動，這已經成為華人寄托故土情懷的一種方式，深受當地華僑華人的喜愛和重視，當地政府和英國人也會參與活動。
新一代華人的成熟與新移民的進入，則為中國城的發展提供了動力。據BBC報道，英國國家統計局數據顯示，在截至2015年3月的一年中，英國凈移民數量為33萬人，其中來自中國的移民最多超過9萬。馬振崗分析到，新移民形成的新華人，與早期移民不同，他們多數受到良好的教育，融入社會的程度不斷提升，能夠有意識地打破文化封閉，因此由他們參與建造或改造的中國城，具備更多的包容性、開放性和國際性，將更快更好地發展。
馬振崗進一步分析到，華人越來越多地參政，有意識地爭取和維護自身利益，表達自身愿望，是促進中國城快速發展的另一個關鍵。此前，據英國媒體報道，華人曾對英國政府在中國城發放過多賭場牌照的行為、商鋪租金飛漲等進行合理抗議。華人社團領袖表示，要控制賭牌、避免華埠變為賭埠，保持華埠獨立性、遏制租金“投機性增長”，需要華人同心協力，向政府反映心聲，共同改善發展環境。
綻放魅力將有時
張先生表示，這塊用來建造中國城的地方已經閑置了至少30年，能夠被利用起來，不僅對華人，對當地百姓和政府都有積極的影響。據開發方預計，謝菲爾德中國城建成后，將會為當地創造400個就業機會。“我的華人朋友對正在建造的中國城有很大的興趣，非常期待。”
當被問及英國中國城發展對華僑華人的影響時，馬振崗分析到，中國城是華人群體將中國傳統文化融入到當地的文化熔爐的一個有效途徑，對于推動華人更深入地進入主流社會有著不容忽視的作用。在英國曼徹斯特讀書的孫同學說，很多英國人都喜歡中餐，他的一些英國朋友對中國的了解就是從中餐開始的。
在英國倫敦定居3年的劉女士接受本報采訪時說：“倫敦中國城是我和朋友經常去吃飯的地方，這里有很多我們喜歡的中餐館，很希望這里的環境能被改善，比如有更好的衛生環境，有更多好吃的館子，改造之后能夠煥發出新的活力。”
也有人擔心改造和新建后的英國中國城，會不會失去原有的味道？但有分析指出，中國城始終不會缺少中國元素，無論是對“老城”應時而變的改造升級，還是打造富有時代特征的“新城”，都將使其綻放出新的魅力。(楊寧 李然)
已有0人發表了評論