九成以上留學黨在大學第一年遇到的最大學術挑戰是閱讀和寫作。美高黨因為在高中階段經歷了嚴格的讀寫訓練，進大學后比較容易適應。下文中一位美高黨分享了她讀高中生時“瘋狂的讀寫訓練”：僅一門人文課，一年要求至少讀25本書，寫30多篇論文。想切實提高英文讀寫能力，無捷近可走。
美國高校十分重視學術閱讀和寫作能力的訓練，這一點從一眾名校紛紛開設針對全校新生的寫作課程就可見一斑。
在一次小規模調查中，就讀于美國Top30綜合性大學和Top10文理學院的50名中國高中畢業生，為我們展現了他們在閱讀和寫作上的課業量：
根據專業和選修科目的不同，每周的閱讀量大概在150-500頁不等；即便是理工科學生，也必須完成學校的通識課程（GE）和寫作課。
采訪中，約有九成學生（無論是從國際班還是普通高中畢業的），紛紛表示在大學（尤其是第一年）遇到的最大的學術挑戰是閱讀和寫作。
相反，美高黨們因為在高中階段就已經歷了這種瘋狂的讀寫節奏，在大學期間的適應性就好得多；一些寄宿高中的畢業生甚至表示，大學的讀寫任務比高中還更為容易。
在杜克大學，江蘇的陳同學。高一的時候，她申請到了位于羅德島的一所寄宿高中——Portsmouth Abbey school，重讀十年級。
當時她的英語并不好，TOEFL只考了90幾分。陳旻茜坦言，如果現在用這個成績申請，可能根本進不了一所比較理想的學校。而她在美高的學習經歷也頗具代表性。
Q：你說自己英語成績一般，但是我們知道美高的閱讀和寫作量都非常大，你是怎么完成的呢？
A：在我的學校，十年級開設了一門非常非常好、但也是非常非常難的課，叫作Humanities（人文課），它是把宗教、歷史、文學融合在一起，一門課占兩個課時，需要一年讀25本書，寫30多篇論文。
這個課業量放在大學里都不算少。我讀的第一本書是但丁的《神曲》。
當老師在課堂上，說，我們來介紹一下這本書，作者名字是Dante……當時我還沒有反應過來，等回去一查字典，整個人都傻了，怎么第一本書是讀這個？
我基本一個詞都不懂，于是就一手抱著中文版，一手抱著英文版，別人讀兩個小時，我要讀四個小時，慢慢啃下來。
很多時候，真的需要靠中文版來幫助理解，否則根本讀不完也讀不懂。
Q：這個閱讀量對美國學生也很大吧？但丁對他們來說應該也很難。
A：是的，都覺得很大，很難。
當時我們所有人都在抱怨，十年級開始的那兩個禮拜，就不是人過的日子……
我記得當時我們是分班上課，一個班的檢測方式是以考試為主，相對容易；而我所在的班則是寫30篇論文，老師給分也很緊。
Q：你的讀寫要求和頻率是怎樣的？
A：基本上你讀完一本書寫一篇論文，每篇論文都有不一樣的prompt需要回答，必須分析書中的某個人物、某個主題。有長有短，短的大概是double space，2頁；長一點的話3-4頁。
閱讀的話大概是每周1-2本，因為有時候是兩本書同時在讀。寫作也是每周1-2篇，因為除了閱讀課的寫作，我們還有一門專門的寫作課。
Q：這兩門課的寫作要求有什么差別？
A：寫作課就是有點類似于創意寫作，就像國內的作文課，但會有趣得多。而人文課的寫作，其實是偏學術寫作。
對于英文的學術寫作，其實我過去一點了解也沒有。學術寫作非常講究邏輯，但當時我也不太懂這些，我的第一篇文章是C+。
我只有不斷去找老師，讓老師看我的草稿和思路，再進行修改。我記得有一次，早上七點多到教室去堵我的英語老師——我可能是唯一這樣做的學生。
Q：可以具體說一下寫作中的難點是什么呢？
A：第一個是理解文本，理清思路，來回答prompt。我當時的問題是邏輯不清晰，比如我有一個論點，但我不知道該如何去論證，建立分論點，當時也是花了很多時間來訓練自己的思維方式。
接著是要找到合理的論據來支撐我的分論點，我經常會跑題，或者找到的論據并不那么充分。所以要寫一個文本大綱，我需要不斷質疑自己，這樣寫是否足夠有說服力；然后跟同學、跟老師討論，看這樣去寫是否可行。
第二個難點是如何用英語把我的意思表達出來。一來詞匯量不夠，二來對于詞的精確含義和使用并不了解。所以經常會詞不達意。于是老師經常會批注：too vague, not specific enough, what do you mean by this sentence?
Q：國內也有議論文寫作，有什么不一樣？
A：可能我是讀完高一出國的，當時作文課還是以記敘文為主，沒有接受過嚴謹的學術論文的訓練。
而且高中階段雖然有議論文寫作，但通常你只有一節課的時間來寫文章，并不需要你寫得多深入，你只需要大概舉例和論證就可以了。我覺得在深度上是不一樣的。
學術寫作要求的不是那種散文性的發散，而是有邏輯的發散，所以當時我很難適應這種風格，要么就會跑題，要么就詞不達意。
Q：是不是必須完成閱讀才能進行寫作？比如我知道國內的語文課也有經典閱讀的要求，但一些學生可能會讀一個簡寫本之類的？
A：怎么說呢，當然有偷懶的方法，讀大綱、讀摘要，但是我覺得如果只是讀這些是無法真的把文章寫好的。
對我當時來說，如果要把英文書完整細讀，去寫作是不可能的。所以我先讀大綱和摘要，再讀中文版，然后找到自己想要寫的部分，對照進行英文的細讀。
一直到12年級時，我才能夠不用借助中文版，直接用英文版來閱讀，然后進行寫作。
Q：你最后的成績是怎樣的？
A：第一學期B和C，后來是A，最后整個學年是A-。
Q：說說你的睡眠時間？
A：有時候兩三個小時，好的時候是十個小時——其實大家都是這樣。
Q：你覺得人文課程帶給你的收獲和影響是什么呢？
A：雖然過程很苦，但是一年以后，我的英語閱讀和寫作好像也過關了，雖然不是很拔尖，但是足夠應付所有的文科。我現在打算學習社會學科，可能也跟我當時受到的人文教育有關。在這個過程里，我也發現這是我比較擅長的領域。
如果當時沒有選擇在美國讀美高，也許也不會有今天的收獲，這樣的經歷為以后讀本科做了很好的鋪墊。
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