作為留學業界混跡十幾年的英國校代，我從官方發布的2016年中國出國留學大數據中，觀察到了一些與經驗不符的地方，并著重分析了中國出國留學市場的主導權、發展前景、英國留學的新趨勢，以求更多的學生、家長、同行能更客觀地看待留學的現狀和未來。
2017年3月1日中國教育部發布了2016年出國留學和來華留學統計數據，官方數據和分析與留學從業人員的經驗和感受之間還存在著一些差異，本文就此做進一步的解析，以求對中國留學市場的客觀描述。
中國出國留學市場誰來主導？
官方大數據中有這樣一段評論：
2012年以來，自費留學的比重持續保持在92%左右，已初步形成公派留學為主導，自費留學為主體的留學工作格局。
需要說明的是，“公派留學為主導”的評價有些言過其實，放在中國改革開放初期，是適用的。20世紀80年代、90年代，中國的經濟發展迅猛，但人民生活水平還比較低，政府資助的留學形式可以算作主導力量。
而進入21世紀以來，特別是前十年，中國出國留學市場的自費留學比重飛速增長，那時英國大學在中國設立的代表處、派遣（或雇傭）的校方代表簡直是如日中天，幾乎坐等中介送申請上門，國內院校也主動輸送學生，堪稱“黃金時期”。
官方數據說得很清楚，近五年來，“自費留學的比重持續保持在92%左右”，這與政府的“主導作用”已經沒有太大的關聯。特別是近期，留學中介資質審查制度的取消，標志著中國出國留學進入全面市場化的新時期。政府行政審批權“退市”，從一個側面證明了政府對出國留學的“主導”地位已經不復存在，相關事業單位、社會團體相繼與政府脫鉤，曾經的自上而下的管理職能，逐漸轉變為依托市場的服務職能。
當然，中國政府以行政、財政手段推動出國留學市場的歷史貢獻，是有目共睹的，也符合中國自上而下改革模式的運行規律。如今政府在市場中居于次要位置，也是審時度勢、深化改革的英明之舉，客觀上促成了留學行業“國退民進”的市場化態勢。
中國出國留學還會持續火爆嗎？
在教育部官方網站上，有一個補充數據，從1978年到2016年底，各類出國留學人員累計達到458.66萬人。這個數字看似不小，但從中國社會的結構分析，仍然是不成比例的。
作為全球留學最重要的細分市場，中國出國留學市場發展了近四十年，2015年首次突破每年50萬人，但相對于1.09億的中國中產階層、數千萬中產家庭而言，應該還有很大的上升空間。
需要注意的是，2016年我國出國留學人員總數達到54.45萬人，比2012年增長了36.26%，但與2015年相比，僅增加了3.97%（教育部網站數據），增幅明顯下降。
留學圈內人士一直在揣測中國出國留學的拐點。
其實，逐漸富裕起來的中國人，其內部蘊藏的購買力讓世界震驚。澳大利亞的奶粉、日本的電飯鍋、法國的箱包、德國的刀具……當然，還有美國、英國、澳大利亞、加拿大、新加坡的教育，近年來中國人掃貨的熱情給經濟疲軟的世界帶來了福音，但也出現了很多問題。
國外教育（主要是公立教育）作為特殊商品，受到所在國教育主管部門、獨立評估機構的監控，并非一般商品銷售時單純的利潤追逐，而是兼顧文化多元化、師生比例、學習體驗等多種因素的“管制型”服務商品。
2016年中國出國留學增幅下降，從國外教育資源角度分析，可能存在一定程度的“管控”影響，畢竟班里都是中國人的感覺對誰來說都不爽。
同時，從國內合作辦學的走向觀察，國內院校已經不甘心于做國外大學的生源輸出地，教育部主導的4+0等合作形式，明顯在提升國內大學的主動性，同時向外方施加壓力，加快引進更多優質教育資源（師資、教學大綱、教材、教法等），這也符合國家的人才戰略。
即使如此，對中國出國留學市場的增長，大部分人仍抱有樂觀的態度。
回顧歷史，1854年美國耶魯大學的優秀畢業生榮閎學成歸來，協助當時的清政府，推行體制內的官商經濟（洋務運動的早期模式）和人才培養（早期公派美國留學）。
特別是后者，即成建制留美幼童的派遣，帶動了民間留學風潮的興起，打破了中國原有的傳統教育模式，中國人的視野開始擺脫舊體制的約束。
沒有西學東漸，沒有教育國際化的嘗試，就沒有當今中國國運的上升勢頭。
即使到了今天，我們不再有民族危亡的桎梏，但我們的內心還是那樣躁動、起伏、甚至惴惴不安。因為我們西學東漸的旅程還沒有結束，我們教育的國際化還沒有完成，新的文明因子還沒有真正植入到民族的機體之中。
——拙作：【歷史反思錄】清華大禮堂的《國際歌》
英國留學的新趨勢是什么？
與其他留學目的地國相比較，英國的地位非常特殊，很多數據與全球總趨勢并不相符。
從學歷層次看，2016年度我國出國留學人員攻讀本科以上學歷近七成，其中碩博研究生35.51%，本科生30.56%。
考察中國學生在英國的學位層級，多年來一直是以攻讀碩士研究生學位為主，保守估計應該在60%以上（曾經高達70%）。
原因很簡單，中國留學市場的總體反映是，英國碩士學制短（大部分英國碩士是一年制），省時間，也省錢，屬于“短平快”的實用資源。
本科階段，英格蘭地區的高校大多是三年制，雖然也省時間，但英國本科階段入學大多需要讀預科，很難與中國高中、高考實現無縫隙對接，這樣一來，到英國讀本科的人數遠遠不及美國和澳大利亞。
在英國讀本科的中國學生中，通過2+2、3+1等校際合作項目來英國讀書的比重很高。
雖然2016年英國大學招收中國學生的數量還沒有官方公布，但從2016年增幅銳減的大環境推算，英國留學的數量維持不變、穩中有降的可能性最大。
這里面的原因還要從中國學生的專業傾向做分析。多年的市場經驗告訴我們，來英國讀書的中國學生，70%是商科專業，很多排名較高的英國大學的商學院，已經出現中國學生人滿為患的局面。上文已經分析，這不利于英國教育倡導的文化多元化原則，同時，中國學生的實際英語水平有限，往往低于雅思考試反映出的高度，導致英國大學負責學術的院系主任、教授、講師，對中國學生的錄取持謹慎態度。
這里必須說明的是，英國大學行政與學術是分離的，行政無權干預學術，也就是說，院系認為某個學生不能錄取，國際辦公室、招生辦公室一點辦法都沒有。
這樣一來，英國大學商科招生人數的相對停滯或下降，有可能影響整體上留英中國學生的數量。
不過，正像幾年前在澳大利亞和美國學習本科的中國學生超過碩士生一樣，英國的本科階段學位課程的學習將逐漸成為英國留學的主流，這符合中國出國留學低齡化的趨勢。
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