提起世界首富,很多人記事以來聯想到的第一人一定是比爾蓋茨。
雖然時過境遷,這個第一的頭銜早已易主,但是比爾蓋茨建造的微軟帝國在如今仍舊屹立不倒,俯視群雄。
而你是否知道,在上世紀末,有一位中國人曾差點將它扼殺在搖籃里!甚至連比爾蓋茨本人都不禁唏噓道:
如果這位中國人的商業帝國實現第二次轉折,世界上就不會有微軟了,我可能如今只是在某個地方做教師,或者律師了。
這位曾經讓微軟高不可攀的中國華人,就是上世紀首富,人稱華人之光的電腦大王:
「An Wang——王安」
初到美國 結下梁子
1945年,新中國還未成立之時,24歲的王安來到美國哈佛大學留學。
由于經濟問題,他為了勤工儉學,瞄準了當時美國最大的企業IBM。當他滿懷信心坐在面試官眼前時,面試官看了看他那黃色的皮膚,諷刺地說道:
我們這是美國最好的公司,你的資格還不夠,要不我給你介紹汽車修理廠的工作吧?
就是這一句話,讓數年后的IBM公司受到前所未有的恐慌,也讓中國史上,出現了第一位名震美國商業界的華人!
從此以后,王安和IBM公司結下了不可調和的矛盾!
寧欺白須翁 勿欺少年窮
要知道,從小到大就被稱為天才的王安從來沒有受過這么大的羞怒。
上海交大畢業高材生,20歲就帶隊研究無線電通訊設備,為抗日戰爭做后援。抗戰勝利后更是被公派到美國學習,考入哈佛大學攻讀碩士,課程更是清一色A+。
這些經歷,隨便拿出一項放在常人身上,都會不忍受到如此侮辱!
事實證明,寧欺白須翁,勿欺少年窮這句話是有絕對道理的!更何況,IBM公司欺負的還是位天才!
奮起努力 自立門戶
離開IBM后,王安花了三年時間便讀完了哈佛大學的應用物理學碩士博士學位,之后更是進入了曾發明世界上第一臺「大型計算機Mark Ⅰ」,被譽為「電腦之父」的霍華德艾肯旗下「哈佛計算機實驗室」,參與「馬克4型」電腦的研制。
不久,王安發明了「磁芯記憶體」(即磁芯存儲器),大大提高了電腦的貯存能力。
這一發明直接讓霍華德趕緊提薪留住他,可王安豈是一般人物?同年,他帶著600美元工資便頭也不回的自己創業去了。
此時他腦海中只有一個念頭:干倒IBM公司!
王安利用這一思想研制的“脈沖傳輸控制裝置”,開啟了磁芯存儲時代
冤家路窄
1951年,王安離創辦了名為王安實驗室的電腦公司,開始以當時4美元的高價出售自己發明的磁芯存儲器。
但區區600美元能支撐多久呢?很快王安便面臨了財政危機。就在這個時候,有一家大公司盯上了這項專利,決定購買下來。而這家公司不是別人:
正是IBM公司!
再次被坑 矛盾一觸即發
IBM公司為了這項專利承諾花費250萬美元買斷,并承諾聘請王安做其高級顧問,月薪上萬!說來也是諷刺,王安一躍成為了死對頭的高層!
但事情就這么結束了嗎?當然不會!一直合約泯恩仇的戲碼只會出現在金庸大師的筆下。
無賴的IBM很快撕毀合約,買斷費從之前的250萬改作50萬,因為他發現自己沒有競爭對手,所以便開始耍無賴。
王安一怒之下和其對簿公堂,但結局都猜得到:
在美國的地盤上,身為華人的王安無異于以卵擊石,最終敗下陣來。
最終,因為王安實在缺乏資金,所以只好妥協。
臥薪嘗膽 初見成果
拿到五十萬的王安將其全部投入研發新產品中,誓要絆倒IBM公司!
1955年,他創立了王安計算機公司。隨后的30年里,這兩個拗口的漢字,成了美國計算機領域人人皆知的名詞。
10年內,他的實驗室搬出了一項接一項發明創造,而這些創造改變了很多行業,比如:
直男們最熟悉的體育賽事中,「電子記分板」得以取代紙質記分牌。
但其中,影響力最大的,是1964年問世的「洛賽」臺式電腦。
第一桶金
「洛賽」提供了現代PC(個人電腦)的雛形,相較同類,它的體型袖珍、操作簡單,功能卻更為強大。它能快速運算復雜的數學公式,使用者還可以在上進行編程。
但它最大的意義卻在于,它能讓需要小型機的企業無法拒絕。
在洛賽的帶領下,王安公司的銷售額突飛猛進。1967年,更是達到了690萬美元。在當時華人圈里,他的名字名列前茅。兩年后,銷售額更是翻了足足三倍之多!
而這個數字在王安眼里,卻微乎其微。因為絆倒IBM公司一直是他的目標!于是他加大力度研發新產品,沒想到卻遭到失敗,公司負債累累。
為了拯救瀕臨破產的公司,王安只得靠發行250萬股票來償還債務!
本想破釜沉舟 怎料登上巔峰
本想靠這一無奈之舉讓公司勉強活下來的王安,怎么也沒有想到:
由于他的公司在用戶之間口碑極高,所以他的股票一經發行,在數小時內就有40萬股被搶購一空!當天收盤時,原本12.5的股票硬生生的漲到了40.5美元!
一夜之間,王安身家漲了5000萬美元,成為了超級大富豪!
王安的黃金時代
一夜暴富的王安,并沒有停下他擴張的步伐。
后來,他接連推出各式優秀產品,美國市場被他迅速打開。特別是1976年,王安推出了變革性的產品WPS!
WPS的出現,讓全美國的辦公室開始大換裝。從白宮總統辦公室到企業,WPS處理機全面接管IBM的領地,這年,王安公司的營業額突破1億美元的大關。
更值得一提的是,他的死對頭IBM公司董事長,因為WPS的迅速侵略,被氣到在病床上暈死了過去。
王安終于重重的往IBM的心臟上扎了一刀!
史無前例 華人之光
王安公司達到了它的鼎盛時期,年收入達30億美元,在世界各地雇傭了3.15萬員工。而王安本人,也以20億美元的個人財富躋身美國十大富豪之列。
1986年10月,鄧小平在人民大會堂會見王安時,握著他的手贊賞地說:
“你在美國很出名,現在是家大業大。這可是你自己奮斗出來的啊!”
1988年,王安再獲殊榮,被列入美國發明家名人堂。在王安入選之前只有愛迪生等68人入選。至今榮登美國發明家名人堂的華人,只有王安和電機工程學家卓以和(2009年入選)兩人。
此時整個世界,仿佛都為王安打開了大門!
查出絕癥 走向衰弱
19世紀80年代末,王安被查出患有絕癥,退下一線。
也幾乎就在這個時候,他的公司因為缺少他這顆頂梁柱開始走下坡路。而還有一個重要的點在于,當時有一家公司拔地而起,而這家公司便是我們如今熟悉的:
「蘋果公司」
蘋果公司主打的個人電腦很快受到市場的喜愛,而王安則認為個人電腦這個概念就是傻子才會去做的領域。在他眼里,企業電腦永遠是剛需。
就在這時,身體日益衰弱的他不得不辭去職位。
職位世襲 終成大錯
要知道,當時王安公司的人才儲備就連IBM都羨慕不已。整個公司能接下CEO這個位置的人不在少數。而王安打心底確實傳統的中國思想「傳子不傳賢」。
于是,在整個公司的一片反對下,他將職位傳給了自己的兒子「王烈」。
不可否認的是,王烈是有真才實學的。但他最大的錯誤就是,樂觀的看待了公司的前景:
「我們有30億的年收入,絕不可能垮臺」。
而事實卻是,隨著個人電腦的迅速崛起,蘋果等公司將他一步步的逼向絕境。
垂死掙扎 無力回天
眼看公司即將走向沒落,王安被迫只得請來了著名經營專家「愛德華•米勒」,他曾屢屢挽救瀕臨絕境的公司。
米勒上任后,果然表現出了他在處理債務方面的才干,迅速緩解了致命的財務困難。
但是,對于電腦這一高科技的新興產業來說,米勒有其致命的缺點——他是個新手,因此他無法有效地解決王安失敗的基本問題,即促使王安實驗室迅速推出新產品。
況且,王安在任時遺留下來了一個致命的弱點,那就是由于他一直執著于和IBM公司較量,導致他的公司孤立無援,沒有值得信耐的伙伴。
這一點,在當時是致命的!
在百般無奈之中,愛德華•米勒申請了破產保護。他說,提出破產保護是為了使王安公司繼續經營,并實行重組。
病發去世 王朝落幕
1990年3月24日,王安因食道癌在波士頓的麻省總醫院逝世,享年70歲。
關于世人對他的評價,有好有壞。但是不可否認的是:
他是一位中國,乃至世界上不可多得的奇才。同時,也是我們國人的驕傲。
而他的電腦公司,因申請了破產保護,如今仍在正常運營當中。只不過相對于如今華爾街那些大公司來說,影響力微乎其微。
一代王朝,就此落幕…
責任編輯:金林舒
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