世界首位“三親嬰兒”誕生 引發倫理醫學雙討論

今年4月，美國紐約，在華裔科學家、醫生張進領導的團隊幫助下，一位中東母親誕下了世界上首位“三親嬰兒”。這個打破自然界規律的男嬰直到5個月后，9月27日，才被公眾知道他的存在。男嬰身上攜帶有三人的遺傳物質，除了這對中東夫婦，還有來自一位健康女性捐贈者的線粒體。這隨即引發了外界對“三親嬰兒”在倫理上和醫學上的討論。

在接受澎湃新聞專訪時，提起“三親嬰兒”，作為這個項目的負責人、紐約新希望生殖醫學中心（New Hope Fertility Center）創始人張進沒有掩飾他的驕傲：“自然界也沒有這種懷孕”、“他是人類第一次一個生命是由三個人的遺傳物質結合起來，這是非常大的突破”。

這位患有萊氏綜合征（Leigh's Sydrome）的女性在和丈夫進行4年的考慮后，選擇成為“第一個吃螃蟹者”。因為萊氏綜合征，這位女性四分之一的線粒體攜帶有亞急性壞死性腦病的基因，這使得她生育的孩子無法正常發育，她曾4次流產，幸運生育下來兩位孩子，卻也相繼因該遺傳病在8個月和6歲大時去世。

線粒體存在于細胞質中，是細胞進行有氧呼吸的主要場所，承擔著制造能量的功能，可以比作細胞的“發電廠”。線粒體疾病有輕有重，像這位患者母親所得的萊氏綜合征較為嚴重，相當于“大面積停電”。

張進認為他們團隊的“三親嬰兒”方案在一定程度上解決了這個家庭的不幸。他們通過線粒體移植療法，取出患病母親卵子的細胞核，和健康女性捐贈者卵子的細胞質融合，移植完的卵細胞再和父親的精子細胞結合，生成帶有三個人遺傳物質的受精卵。通俗而言，把細胞質比作蛋白，細胞核比作蛋黃的話，這就相當于把有缺陷的蛋白替換成了來自另一個雞蛋的健康蛋白，而保留了健康的、攜帶有絕大多數遺傳物質的蛋黃。

“通過這個技術，孩子本來基因的缺陷比例是在95%，現在它的比例降到了5.7%，這個疾病發病一般需要60%的比例，所以這個小孩治療好了，不會再有問題。”盡管還需要對這位男嬰進行長達幾十年的追蹤觀察，但張進對目前的治療結果很有信心。信心還來自這項遺傳疾病只會通過母親遺傳，嬰兒為男意味著不會將自己經過修飾的線粒體遺傳給后代。

“這是一個巧合，我們本來是要做男的，然后第一個出來正好是男的，上帝保佑了。如果是一個女孩子的話也沒有問題，但可能不是最理想的。”張進說。

對此，美國生殖醫學學會主席歐文·戴維斯評價道，這項工作是“生殖醫學的一個重要進展”。

但也有一些對“三親嬰兒”持保守態度的生物學家，他們認為，張進團隊選擇在沒有明確限令的墨西哥實施這項技術，是在沒有監管的情況下，這可能被騙子干細胞診所利用、效仿。在醫學上，部分生物學家擔憂，現在尚未能確認，雜交的遺傳特性是否安全、“三親嬰兒”的后代是否存在不可預估的風險。在倫理上，有生物學家認為，這實質上是“設計嬰兒”，有悖倫理。

而爭議的另一端，“三親嬰兒”的競賽在不同國家之間開展。10月，烏克蘭的科學家宣布已有兩位女性通過該技術懷上了“三親”胎兒。另據《自然》援引一篇正在接受同行評議的論文稱，一名利用同樣技術孕育的嬰兒已經在中國出生。

時間爭議——“先有雞后有蛋”

世界范圍內，英國是唯一一個將線粒體移植療法合法化的國家，但它對此也有嚴格的監管條件，技術實施者需要得到相關資格執照，才能被允許應用該技術，并需要對“三親嬰兒”的生長發育情況進行長期的追蹤觀察。2015年2月，英國通過這項療法的立法，并從時年10月正式生效。

首例“三親”男嬰在今年4月出生，按照懷孕9個月足月推算，張進團隊在英國正式實施這項法律之前，在全球尚未有一個國家將此合法化的情況下，已經開始實施這項人體干細胞臨床試驗。

對此，張進告訴澎湃新聞：“當時根據我們的消息，英國已經要批準同意了，我們才做。第二，先有雞后有蛋，你只有做了，才知道它的安全性，安全性永遠沒有辦法來預測。如果當年，世界上做第一個試管嬰兒、第一個心臟移植，你說先證明安全性、有效性。你先證明，我才讓你做的話，到今天可能不會有第一個試管嬰兒，也不會有第一個心臟移植。”說到這時，他引用了毛澤東的一句話——“實踐是檢驗真理的唯一標準”。作為華裔，1984年，張進的本科在浙江醫科大學完成，后赴英國，分別在英國伯明翰大學和劍橋大學完成了碩士和博士學位，后又至美國紐約大學深造，于2004年創立新希望生殖醫學中心。

在“三親”男嬰出生后，張進團隊沒有選擇立刻公布消息，直至9月底，英國雜志《新科學家》報道了該信息。張進向澎湃新聞解釋，之所以沒有在第一時間公布，一是因為對男嬰需要進行一段時間的觀察，進行多項科學監測，確認有效性；二是因為他們希望經過同行評議，比如在期刊或學術會議上發表之后，再向新聞媒體公布。

但媒體還是搶先了一步，對于外界來說，在尚未在期刊發表論文的情況下，首位“三親嬰兒”已經誕生的消息有點突然。在接受新華社采訪時，加拿大達爾豪西大學生物倫理學與哲學教授弗朗索瓦絲·拜利斯不加掩飾地指責道：“事實上，這個小孩的出生似乎是一種不正當行為，它無視英美等國的規定，不是以公開負責、小心翼翼的方式推動科學前進。”

張進并不否認新技術在推進過程中可能存在的風險，但他認為“沒有必要因為怕就不做了”。他也不同意這項新技術的首次臨床試驗是一次冒失的行動，花了20年的時間做相關研究后，張進認為這項技術已經相對成熟：“我們已經在老鼠身上做了55代。而且我們的同事在日本有做過，在牛、兔子都有做過。所以不是一開始就在人身上，該做的都已經做了，因為現在的技術已經達到了可以做人的程度。”

張進的合作者、美國辛辛那提兒童醫院線粒體疾病中心主任黃濤生在接受采訪時也表示，該技術在猴子身上已經進行了實驗，成功誕生的猴子現在已經7歲多，而且生了小猴，目前還未發現健康問題。

對于病人是否知曉技術潛在的風險，張進表示，這項新技術可能帶來的利弊，他已經和病人解釋清楚，“就像任何的醫學疾病一樣”。