蛟龍號海底遇到了什么？泡沫怎樣成硬塊 200米水下一片黑暗?

告別4800米的深海世界已經兩天，腦海中依然時時閃回潛入深海時的場景。5月23日，新華社記者搭乘“蛟龍”號載人潛水器在世界最深處的馬里亞納海溝“挑戰者深淵”北坡下潛，在4811米至4697米的海底世界作業3小時11分，來回途中共用時5小時09分。深海世界的一切令人難忘，下潛途中的見聞同樣印象深刻。

深海“臨時之家”是大還是小？

23日那天，當北京還是凌晨4時，在早兩個時區的馬里亞納海溝，太陽已經從太平洋上升起。目測兩三級的風、一兩米的浪，在大洋深水區并不算壞海況。再過一個小時，作為今年馬里亞納海溝第一潛的下潛人員，記者將從這里潛入4800米的海底世界。

6時40分，記者沿著梯子進入“蛟龍”號載人艙，主駕駛“潛航英雄”唐嘉陵和有著十次深海經驗的副駕駛劉曉輝已經在艙中。

一個月前，在三亞水域記者曾與“蛟龍”號有過親密接觸。那是由另一位“潛航英雄”傅文韜對作為候選下潛人員的記者進行培訓。當時，除了潛水器理論和知識方面的培訓之外，就是進入“蛟龍”號載人艙內現場培訓。這部分培訓，一則看適應與否，二則需要熟悉艙內各種設備，了解下潛時觀察、警戒、記錄等職責，三則了解應急處理等特殊情況。

“蛟龍”號的載人艙直徑是2.1米，乘坐3人，主駕駛安坐中央，兩邊各坐一人，記者和劉曉輝分坐右舷和左舷位置，3人眼前各有一個觀測窗，可以觀察外面的世界。

“蛟龍”號載人艙在世界作業型載人潛水器中并不算小，尤其是在三亞培訓初次進入艙內時，感覺非常寬敞。然而，當天的感覺卻有點擠，因為每個人都帶了一個大包及用品。不像三亞只身進入，這次要在這個深海“臨時的家”中呆近9個小時，而且溫差大，水面艙內三十多度，深海僅僅幾度，需要備上冬天的衣服。

泡沫怎樣成為硬塊？

入艙前，劉曉輝在“蛟龍”號的樣品筐中放了一塊長30厘米、寬20厘米、高10厘米的白色泡沫做實驗，檢驗它在壓力下的具體變化。

隨著“蛟龍”號下潛，記者看到，白色泡沫慢慢變小。到了700米左右，已經變成了巴掌大的一塊。此后，泡沫的形狀沒有明顯變化。

“每往深海進發1000米，就會相應地增加100個大氣壓力，這說明70個大氣壓力就把這塊泡沫壓縮到接近極限了。”劉曉輝說。

劉曉輝說，泡沫在深海經過壓縮后，空腔里的空氣被壓出，就成為實體結構了，所以體積會大幅縮小、密度增大，而且泡沫在返回海面后比下去之前要重，原因是空腔里的空氣被排出后，一部分海水進入，使得其體積縮小、密度和質量增大。

像“蛟龍”號這次前往4800米深海，相應地增加480個大氣壓力。“蛟龍”號可以下潛到7000米，也就是說它的載人艙耐壓球殼需要承受的壓力，相當于14座埃菲爾鐵塔的重量。正在研制中的全海深載人潛水器，還要增加400個大氣壓，這對潛水器的結構設計、材料等，是極大的考驗。

200米水下一片黑暗？

“蛟龍”號載著人們下潛，艙內顯控面板上的深度數字逐漸增大，窗外的顏色開始從碧藍到深藍，到變暗直至剩下一片漆黑。

下潛時速每分鐘38米，下潛到150米時，水下已經變得非常暗，并不像人們常說的是200米變暗。原來，下潛是早上，陽光斜射、透射率低，海水透明度因而不夠好。

回程時，記者曾對此留意。15時20分，時速每分鐘26米，當升到266米時，已經開始從漆黑世界中走出，越往上越清晰起來。

同一深度能否看到同樣場景？

1960年1月23日，瑞士探險家雅克·皮卡爾與美國海軍中尉唐·沃爾什駕駛“的里雅斯特”號深海潛水器，在人類歷史上首次下潛至馬里亞納海溝萬米深處。他們在4800米之前以每秒1米的速度下潛，同時記錄了幾個場景：

9時01分，300米，一片漆黑，燈光下有浮游生物；9時20分，735米，有少量放射性浮游生物，海水溫度10度，艙內寒氣襲人；10時20分，4100米，偶有磷光浮游生物閃亮一下。

對于這些深度，記者曾特別留意。在300米和735米處，還真的看到了像流星一樣劃過的亮點。9時19分，到達4100米，沒有看到光亮，而是黑暗一片，4166米則有“流星”劃過。

這些亮點和“流星”，正是磷蝦類浮游生物發出的光。從200多米到1000多米之間，“流星”劃過的頻率非常之高，它們豐富著人們前往深海世界的旅程。