美國衛(wèi)星發(fā)現(xiàn)：巨大冰山崩解改變南極版圖 或與全球變暖有關(guān)

追蹤南極半島拉森C冰架上一條冰裂縫長達(dá)十幾年的科學(xué)家，終于借助經(jīng)過該冰架上空的兩顆美國衛(wèi)星，發(fā)現(xiàn)一座巨大冰山與該冰架脫離。

7月12日，英國斯旺森大學(xué)和英國南極調(diào)查局研究人員宣布，該冰山于7月10日至12日之間從拉森C冰架斷裂。

這座可能被命名為A68的冰山之所以令人矚目，不僅因為它的面積達(dá)5800平方公里，接近上海土地面積，還因為它的脫離，永久改變了南極版圖。拉森C冰架本來是南極第四大冰架，由于這次冰山崩解讓它損失了12%的面積，排名下落到了第五。

將加速陸地冰川流向海洋

幾十年來，南極半島以北的其他約10個其他冰架已經(jīng)相繼崩塌消失或大幅度退縮。

此次與冰架脫離的這塊冰山并不是最大的。

衛(wèi)星誕生以來，觀測到的最大冰山是一個叫B-15的冰山。它是2000年從羅斯冰架脫離誕生的，面積比本次脫離的冰山大一倍。這個冰山6年后還沒融化完，最終漂到了新西蘭。

1956年，美國的一艘破冰船報告他們碰到了一塊3.2萬平方公里的冰山，相當(dāng)于臺灣的面積?？上菚r還沒有衛(wèi)星來測量和驗證。

拉森C冰架本身也誕生過一座更大的冰山，那是在1986年測量到的一塊面積9000平方公里的冰山。

在北京師范大學(xué)冰川學(xué)專家效存德看來，冰架前緣的冰山崩解是南極冰架系統(tǒng)的一種自然行為，因為冰蓋—冰架系統(tǒng)是動態(tài)平衡過程。

“目前尚不能說是常態(tài)還是異常，因為觀測時間太短，只能猜測。我傾向認(rèn)為此次冰架崩解事件是異常的，和全球氣候變暖有關(guān)聯(lián)。”效存德認(rèn)為，正因如此，持續(xù)遙感監(jiān)測工作很重要，對連續(xù)過程的監(jiān)測有助于理解冰架動力學(xué)。

北京師范大學(xué)全球變化與地球系統(tǒng)科學(xué)研究院院長程曉告訴科技日報記者，由于冰架原本就漂浮在海洋里，崩解產(chǎn)生的大冰山進(jìn)入海洋后并不會引起海平面上升。然而，冰山崩解使得冰架對陸地冰川的頂托力下降，將引起陸地冰川加速流向海洋，引起海平面的上升。“此冰山厚度超過200米，在洋流和盛行風(fēng)向的推動下，將向南美洲方向運(yùn)動，有可能對那里的船舶航行構(gòu)成威脅，因此需要加強(qiáng)對它的監(jiān)測。”

應(yīng)提升我國衛(wèi)星的極地遙感監(jiān)測能力

此次冰山事件引發(fā)全世界關(guān)注，類似事件通常都是由歐美科學(xué)家告訴世界。

“這與中國的衛(wèi)星遙感大國身份不相匹配。”程曉告訴記者，目前我國已擁有全世界最多的遙感衛(wèi)星，但絕大多數(shù)遙感衛(wèi)星未設(shè)計極地觀測模式。“歸根結(jié)底是我國衛(wèi)星掌握在各部門手里，他們大多不關(guān)注極地也就不會安排拍攝，而真正關(guān)注極地的科研人員又接觸不到衛(wèi)星，即使衛(wèi)星偶爾拍了數(shù)據(jù)，科研人員要拿到數(shù)據(jù)也要經(jīng)過很煩雜的手續(xù)和過程，時效性很差。制約我國衛(wèi)星拍攝極地的另一個因素是我國海外地面站稀少導(dǎo)致衛(wèi)星數(shù)據(jù)下傳能力低，遙感衛(wèi)星只能勉強(qiáng)保障國內(nèi)及關(guān)鍵區(qū)域的應(yīng)用。”

正因如此，我國對極地幾乎沒有監(jiān)測能力，數(shù)據(jù)幾乎完全依賴歐美。

歐美遙感衛(wèi)星對極地的監(jiān)測始于上世紀(jì)70年代，近年來更是對兩極實現(xiàn)了常規(guī)化觀測，因此能最快掌握極地發(fā)生的變化。

“我國已經(jīng)明確把極地作為‘戰(zhàn)略新疆域’，應(yīng)盡快改變遙感衛(wèi)星忽視兩極的局面，切實服務(wù)‘一帶一路’、軍民融合等國家戰(zhàn)略。”程曉認(rèn)為，“必須加大力度提高我國極地監(jiān)測能力，尤其是衛(wèi)星遙感監(jiān)測能力，增強(qiáng)我國的極地科學(xué)研究話語權(quán)。”