美國兒童新冠肺炎病例呈上升趨勢

美國新近發布的多份報告顯示，隨著變異新冠病毒德爾塔毒株的傳播蔓延，全美新增兒童確診病例、住院病例等多項數據呈上升之勢。

美國兒科學會9月13日發布的一份報告顯示，9月2日至9月9日這一周，全美有超過24萬名兒童確診感染新冠病毒，占美國當周確診病例總數的28.9%。截至9月9日，美國累計超過500萬名兒童確診感染新冠病毒，占美國確診病例總數的15.5%。美國疾病控制和預防中心近日發布的報告顯示，從6月下旬到8月中旬，美國兒童和青少年群體的每周新冠肺炎住院率上升近5倍，其中4歲以下兒童的住院率上升近10倍，這與德爾塔毒株在美加速傳播的時間線相吻合。

美國各地對兒童年齡的界定不盡相同，大部分州將兒童年齡界定為0歲至19歲。美國兒科學會的報告稱，兒童感染新冠肺炎病例激增的可能原因有兩個：一是目前沒有適合12歲以下兒童接種的疫苗；其二是部分地區的學校仍沒有要求學生戴口罩。美國已批準對12歲至17歲青少年接種新冠疫苗。研究表明，接種疫苗在預防青少年因新冠肺炎而出現重癥方面非常有效。在這一年齡段未接種疫苗的青少年住院率比完全接種疫苗的青少年高10倍。

美國疾病控制與預防中心8月份更新了相關指南，建議所有中小學校的學生、教師、工作人員和訪客在室內活動時戴口罩。但佛羅里達州、得克薩斯州和亞利桑那州等至少7個州反對該建議。佛羅里達州州長德桑蒂斯甚至威脅，將扣留強制學生在校戴口罩學區的經費。

美國有線電視新聞網評論說，政治分裂是美國應對這場疫情的基本特征，部分政客對戴口罩、保持社交距離等科學防疫措施嗤之以鼻。《紐約時報》指出，戴口罩是一項重要的預防措施，能夠讓盡可能多的學生在相對安全的條件下重返校園。但在美國許多地方，校園口罩令遭到了抵制，這是政治化抗疫與公共衛生政策之間沖突的最新例證。