中歐“微笑計劃”衛星啟動研制 預期2023年底發射

記者22日從中國科學院國家空間科學中心獲悉，歐洲空間局21日至22日召開理事會正式批準歐中聯合研制的“太陽風-磁層相互作用全景成像衛星計劃”(英文縮寫SMILE，中文簡稱“微笑計劃”)正式工程實施。

中歐“微笑計劃”衛星LOGO。中科院國家空間科學中心　供圖

這標志著中歐“微笑計劃”已順利完成方案階段工作，全面進入工程研制階段。根據規劃，“微笑計劃”衛星預期于2023年底發射，運行壽命3年。

中歐“微笑計劃”衛星概念圖。歐空局網站

“微笑計劃”中方首席科學家、中科院國家空間科學中心主任王赤研究員表示，“微笑計劃”將聚焦日地聯系，利用創新的軟X射線和紫外成像儀器，首次實現對地球空間大尺度結構的整體成像，揭示太陽活動影響地球空間環境的變化規律，為預測及減輕地球空間天氣災害發揮重要作用。

“微笑計劃”聚集了全球空間天氣領域優勢資源，中方作為任務總體，負責衛星平臺與有效載荷磁強計和低能離子分析儀研制，同時負責整星總裝集成測試和在軌任務運行；歐空局負責載荷艙，提供運載火箭發射服務；英國航天局支持軟X-射線成像儀的研制；加拿大空間局支持紫外極光成像儀的研制。中歐雙方共同負責科學應用系統的建設和運行，衛星在軌獲得的科學數據也將對各參與國開放共享，美國國家航天局也將與其他10余個國家航天機構或大學一道，共同開展科學數據分析研究工作。

中科院國家空間科學中心稱，“微笑計劃”已納入中科院空間科學(二期)先導專項予以支持，目前專項各項工作均穩步推進。同時，與“微笑計劃”共同部署的科學衛星——愛因斯坦探針(EP)、先進天基太陽天文臺衛星(ASO-S)、引力波暴高能電磁對應體全天監測器衛星(GECAM)也包含有重要的國際合作元素。可以預期，“微笑計劃”將為人類和平利用太空、推動構建人類命運共同體貢獻更多中國智慧、中國方案和中國力量。

中歐“微笑計劃”衛星概念圖。歐空局網站

“微笑計劃”由歐空局和中科院聯合頂層策劃，共同征集、遴選，并合作開展方案設計、工程研制及數據分析與利用，是繼地球空間“雙星計劃”后，中歐又一大型空間探測計劃。2015年6月，“微笑計劃”通過中科院與歐空局聯合遴選，從13個任務建議中脫穎而出，并于2016年11月正式進入方案研究階段。

據了解，有別于中國航天工程管理規范，歐空局是在方案階段結束之后對任務的科學意義的重大性、技術方案的可行性、經費支持的可承擔性等進行評估，評估通過后才正式工程立項并進入工程研制階段，相當于中國航天工程的初樣和正樣階段。