中國天眼首次探測到神秘射電信號，神秘射電信號來自哪里？

FAST快速射電暴實時探測終端實時捕捉的FRB121102爆發(fā)。中科院國家天文臺/供圖

中新網(wǎng)北京9月3日電 (記者 孫自法)中國科學(xué)院國家天文臺3日發(fā)布消息說，當(dāng)今世界最大單口徑射電望遠(yuǎn)鏡——俗稱中國“天眼”的500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡(FAST)，近日在對一個編號為FRB121102的快速射電暴(FRB)的跟蹤觀測中，探測到多次重復(fù)爆發(fā)，其捕捉的爆發(fā)數(shù)量為目前全世界已知最多。

快速射電暴是目前已知的宇宙中射電波段最明亮的爆發(fā)現(xiàn)象，但是沒有關(guān)于其起源的合理解釋。天文學(xué)家稱，這次FAST大量并集中地捕捉重復(fù)爆發(fā)，對研究快速射電暴的起源和物理機制，將起到重要推動作用。

中科院國家天文臺介紹說，自2019年4月起，F(xiàn)AST即對FRB121102進行持續(xù)跟蹤。本次快速射電暴的爆發(fā)首先由FAST快速射電暴實時探測終端于世界時(格林威治時間)8月29日實時捕捉并預(yù)警，F(xiàn)AST快速射電暴實時探測終端通過實時處理L波段19波束接收機數(shù)據(jù)，自動完成篩選、觸發(fā)和存儲。在捕捉到最初的若干脈沖后，F(xiàn)AST工程團隊立即調(diào)整工作計劃，全力保障FRB121102的后續(xù)觀測。

截至目前，通過對世界時8月29日、30日、31日和9月1日數(shù)據(jù)多種單脈沖搜索程序的處理，F(xiàn)AST已經(jīng)發(fā)現(xiàn)多次數(shù)十次的集中爆發(fā)，累積捕捉到大量的高信噪比爆發(fā)，捕捉的爆發(fā)數(shù)量為已知全世界最多。目前，F(xiàn)AST針對探測數(shù)據(jù)的交叉驗證和進一步處理仍在進行當(dāng)中。

FAST快速射電暴實時探測終端由中科院國家天文臺主持研制，該終端系統(tǒng)具有高效的實時脈沖捕捉能力，可以和大部分觀測任務(wù)并行觀測，將在新的快速射電暴的發(fā)現(xiàn)、提高快速射電暴定位精度和實時捕捉射電暴催生的高精度吸收線上發(fā)揮重要作用。

中科院國家天文臺表示，此次FAST捕捉到多次爆發(fā)的信息已通過天文電報向全世界天文同行發(fā)布，鑒于FRB121102處于爆發(fā)活躍期，F(xiàn)AST將調(diào)整工程調(diào)試和多項執(zhí)行的觀測任務(wù)，對FRB121102進行后續(xù)觀測，也建議其他望遠(yuǎn)鏡設(shè)備進行跟進觀測。

據(jù)了解，F(xiàn)AST于2016年9月落成啟用，2019年2月公開項目征集并正式向中國天文學(xué)家開放，這次征集共收到包括香港大學(xué)在內(nèi)的21個單位共133個項目申請，4月中旬開始，成功獲批的征集項目正式執(zhí)行觀測。