馬斯克公布的腦機接口系統有多強？芯片直連大腦、通過USB接口讀取信息

美國當地時間7月16日，馬斯克旗下的腦機接口創業公司Neuralink首席執行官，同時也是特斯拉、SpaceX公司掌門人的埃隆馬斯克(ElonMusk)召開發布會，Neuralink稱已經找到了高效實現腦機接口的方法。

Neuralink是一家試圖將人腦與計算機直接相連的創業公司，成立于2017年。目標是為大腦創建一個高帶寬接口，使人與人工智能共生。馬斯克在發布會上對外宣布該公司已經開發出一套腦機接口系統：利用一臺神經手術機器人向大腦內植入4-6微米粗細的線，就可以直接通過USB-C接口讀取大腦信號，甚至可以通過iPhone進行控制。

當天，馬斯克在視頻網站Youtube上進行了直播演示，并稱“猴子已經能用大腦控制電腦了。”馬斯克說，這種芯片將有助于“保護和增強你的大腦”，并“最終與人工智能實現一種共生”。按照Neuralink的方法，將只有人類頭發四分之一寬度的細線通過特殊的手術機器人“縫”入大腦，由1024根線組成的“線束”附在一個小芯片上，其中10根將植入皮膚，每一根都可以無線連接到耳朵后面的一個可穿戴、拆卸、升級的設備，而這個設備可與手機無線通訊。要實現這樣一套系統，涉及到三個核心技術：植入的大腦的“線”、用于植入的神經手術機器人以及用于讀取大腦信號的芯片。

目前的手術方案是采用鉆孔的方式在頭骨打洞，但Neuralink的科學家在接受《紐約時報》采訪時表示，未來，他們希望使用激光技術制造手術所需的孔洞。目前，該實驗已完成19次動物實驗，最早2020年開始人類臨床試驗

據Neuralink在7月16日發布的白皮書顯示，目前，這個系統已經對老鼠進行了動物實驗。研究人員完成了至少19次手術，并在87%的情況下成功地放置了電線。

Neuralink的神經外科主任MatthewMcDougall博士對英國《衛報》介紹，Neuralink計劃就其設備的一個版本向FDA申請批準，以期最早在2020年開始人類臨床試驗。該版本的設備“只適用于嚴重的未被治療的疾病患者”。第一個臨床試驗將針對因脊髓上部損傷而完全癱瘓的人群，并將在患者的大腦中鉆4個8毫米的孔，共安裝4個Neuralink的植入物。這些植入物會記錄大腦活動，將大腦信號傳遞給植入在耳后的一個小裝置。該裝置能夠把數據傳輸到計算機。

Neuralink在媒體上曝光不多，顯得頗為神秘。目前，Neuralink規模為100人左右，共籌集資金超過1.5億美元。其中，聯合創始人馬斯克至少出資1億美元。2019年 5 月，Neuralink 完成了5100 萬美元融資。據外媒報道，馬斯克此番宣布公司重要進展的一個目的是為公司繼續招攬人才。