華媒：查租客身份涉種族歧視英國漠視政策失誤

《星島日報》歐洲版刊發文章稱，最近，有批評指英國內政部對歧視行為“選擇性”地視若無睹，輿論壓力如雪球越滾越大。事件源于內政部一名叫鮑爾特（Bolt）的調查員，要求立案調查“房東出租前須自行查證租客身份”措施是否“涉及種族歧視”。

文章摘編如下：

最近一份報告指，英國內政部將檢查租客合法身份的責任“交給”房東，可能是錯誤的政策。報告寫道，越來越多投訴，指英國房東對前來看房的人表示“非英國護照不租”。據說，一些房東爽快拒絕那些“操外國口音、名字像外國人”的人。

這份報告由內政部人員撰寫。文中表示，政府為該措施的實行和監督，專門成立了委員會。不過該委員會的會員，從2016年11月以來就沒有聚首開過會。報告寫道，“沒有任何機制，能讓受害者發聲。”內政部在這份報告的網上同版回應道，“內政部早就認為，新的委員會沒有存在必要，同時也無需對租房權等措施進行廣泛的評估。”

英國移民福利聯合委員會（JCWI）將“租房權”告上法庭，形容政策是“無恥的行為”。JCWI表示，曾做過民調，發現42%房東“會特別注意”，不租給那些沒有英國護照的人士，約25%受訪者認為，如果對方開起來有點“像外國人”，就已經決定不租給該人。

“這對租房的市場也好，對社會平權也好，損害有多大啊！”JCWI的法律事務總監Chai Patel表示，“政策的無恥之處在于，它帶動了全國，一起與少數族裔人士和外國人形成敵對狀態，內政部曾表示，只要非法入境者被房東拒絕，就會乖乖地都回到自己的國家去。這個結果只是臆想，根本沒有發生。數據上，我們看不見被遣返人數有任何明顯增長。這至少還證明了，租房權政策已經失敗。”

Chai Patel說，“據我們所知，許多人轉投黑房東，租所謂的黑市房間。如此一來，情況就更加差勁。亂象叢生，內政部可能并不想面對。”

公民平權團體Liberty發言人Rachel Robinson表示，“這是內政部自己的報告，已經明確指出租房權政策的失敗，還曝光了政府選擇性失明的驚人能力。社會上的種族歧視狀況，可以說是內政部參與下加劇的。內政部對此只是撒手不管。”這次，住宅業主協會（Residential Landlords Association，RLA）亦不站在政府這一邊。

RLA政策主管David Smith表示，“這是一個失敗的政策。而報告，則是尖銳而直指問題的核心，房東被政府當作混亂的移民事務的代罪羊，應該是時候結束了。這份飽受爭議的、不受歡迎的政策，希望能快點終結。”

“租房權”法案要求房東租出房間和房屋之前，先自行查證租客是否具合法居留。首次違規者，將被罰千鎊，犯案嚴重者可被判監禁5年。措施最早于2014年9月，在西米德蘭的部分地區試行。到了2016年2月，政策擴展至全英格蘭。據悉，2016年2月至2017年7月期間，共有468人違例，罰款額達到165520鎊。

較早前，內政部發言人曾說，“高罰款額已顯示了政策的必要性。”不過，鮑爾特在報告結尾寫道：“租房權并未真正顯示出它的價值和能力。錯在內政部沒有協調好，也沒有善用包括租房權在內的一系列政策工具。”