肯尼亞，對中國人來說是一個陌生的國度，對歐美人來說是心中的旅行圣地，甚至包括英國女王伊麗莎白二世。那個發生在她身上的“上樹是公主下樹是國王”的傳奇就發生在這個神奇的國度。這次我去肯尼亞是應肯尼亞國家旅游局的邀請，在中國選出四個專欄作家和攝影家為肯尼亞做旅游宣傳推廣。肯尼亞旅游局特意委托肯尼亞北極星旅行社負責我們在肯尼亞的全部行程。為什么選擇這家？10天的行程下來，我體會到的是它專業的素質以及精準的服務。
愛好自駕游的朋友對這種旅行社安排的方式很排斥，其實我本人也是自駕游愛好者，就拿美國來說，美國一共50個州，我去過的32個州基本上都是以開車自駕的方式進行的。但在肯尼亞自駕游卻有很大的局限，首先汽車都是右舵，和國內駕駛方向相反。再有去肯尼亞就是看動物，1700多平方公里的馬賽馬拉大草原上沒有正規的公路，GPS成了擺設，而且獅群今天會在哪里出現？豹子爬上你的敞開式車頂該如何應對？遇到野生大象如何知道他有沒有攻擊你的可能？即使這些你都不管不顧，Safari屬于肯尼亞國家管控嚴格的行業，甚至有專門的旅游警察，你沒有職業許可是不能進行Safari獵奇之旅的。
來到一個陌生的國家，安全是第一位的。由于肯尼亞經濟落后，貧富差距大到難以令人想象，想和當地人交流來了解這個國家的文化是極為危險的，就拿首都內羅畢來說，LP把它評為罪惡之都，連從機場出來的大巴車都被搶劫。所以必須有當地華人的帶領才能保證整個行程的安全，也能從方方面面來了解當地的文化、民俗、宗教等一系列旅游者想了解的信息和興趣點。這次陪同我們的是北極星的老板shadow，一個專業從事肯尼亞旅游的專業人士。什么？有多專業？肯尼亞國家旅游局對中國的宣傳重任都交在她身上了，你說有多專業。
專業體現在角度，觀察肯尼亞的角度，不像普通的高端定制團隊，為了高端而高端，為了細節而細節。在安博賽利國家公園，Shadow不會給你安排在公園內的酒店以體現行程的高端，而是給你安排在公園門口的Kilima莊園酒店，每一間客房都是坐落于平頂的合歡樹下，你的窗外就是乞力馬扎羅山。夜晚讓你在乞力馬扎羅的雄偉山影下在篝火旁喝著肯尼亞最具特色的tusker啤酒狂歡，讓乞力馬扎羅目送你回到別墅小屋的客房休息。每天早上讓乞力馬扎羅陪著你迎接非洲大草原耀眼的朝霞。
高端也體現在細節，她會告訴你觀看朝霞的位置不在泳池旁，而是沿著餐廳的旋轉樓梯爬到頂層。一般的高端定制團隊會坦然地安排你進入安博賽利公園內，那里如何看到乞力馬扎羅？肯尼亞看動物最好的并不是安博賽利，而是最著名的馬賽馬拉大草原。來安博賽利的目的就一個，那就是乞力馬扎羅，那個再過十幾年由于山頂冰川融化而再也不會出現的海明威筆下的乞力馬扎羅的雪。除了kilima其他的酒店可是不會看到如此清晰的乞力馬扎羅。Shadow不但讓乞力馬扎羅陪伴你入睡，還會盡量把你安排在53或54兩套客房之內，在整個安博賽利大草原的所有酒店里，這兩套客房是觀賞乞力馬扎羅的最佳地點。每天早上不用出屋就能看到朝霞映射下乞力馬扎羅迷人的風采。
在馬賽馬拉，Shadow不會給你安排在公園外的酒店，以免在每晚七點以前Safari越野車必須被迫拼了命一般沖出公園。去馬賽人部落參觀讓你看到的也是馬賽人最大的氏族部落，由部落首領親自解答有關獵獅民族生活的點點滴滴。而不是隨便找個馬賽人的居住地，表演個鉆木取火、集體跳高而后就開始向你兜售當地的手工藝品。馬賽人的文化、你的疑惑、觸發你靈感的閃光點是需要交流溝通來實現的，而不是把規定行程敷衍了事地走一遍。在因英國女王接受英國政府任命為溫莎王朝第三人國王時住過的世界著名的樹頂酒店，我非但不用像所有來自世界各國的游客一樣把行李被迫放到中轉站，甚至就睡在了女王的隔壁，她還親自讓服務員打開女王套房讓我們進去盡情拍照留念。
在那瓦莎湖畔Shadow親自和把守森嚴的私人莊園取得聯系，讓我看到了100多年傳承的極為奢侈的私人莊園酒店，酒店的保安荷槍實彈地陪同我們參觀并講解這每一個布滿古董家具、用具的超級私人莊園會所，讓你在不打擾身邊長頸鹿、斑馬等這樣的野生動物的情況下，深入了解莊園的歷史以及發生在此的傳奇故事。所有這些都不是我們特意要求，因為我們根本不了解肯尼亞，根本不可能提出如何了解肯尼亞的哪些文化。
Shadow不像個老板，倒像是我的家人，主動替我解決很多我意想不到的問題，甚至在躲雨的時候帶我們一起去內羅畢最奢華的購物中心到咖啡廳買來知名的肯尼亞產咖啡，她則直接在美發廳里做起了頭發，完全是一家人來休閑的感覺。她不需要向誰交差，她自己就是老板，顧客來肯尼亞旅游的需求只能是她經營的底線，她要展示給旅游者的是你意想不到的肯尼亞，在她眼里的肯尼亞和我在眾多肯尼亞旅游攻略里了解到的肯尼亞完全大相徑庭。和她在一起我甚至一度感到害怕，害怕我還能不能完成我周游世界的夢想，會不會就此愛上肯尼亞而離不開這片純原生態的熱土。
肯尼亞，絕不是一個隨隨便便逛一逛的國家，能成為歐美人百年來敬仰的旅游圣地，必定有它的原因。想尋求這些原因并找到答案，交給一般的旅行團是太勉為其難了。跟著Shadow，跟著北極星，你會驕傲地告訴世界一個簡單得不能再簡單，同時又是歐美人百年來不能得到答案并且依然在努力尋求著答案的問題，那就是“什么才是肯尼亞”！
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